シルディ・ババの幼少時代

Inside the Shiva cave at the ashram

ババの幼少時代の詳細は、 ‘The Divine Mystery Fort, Volume I’ に記載されています。

シルディ・サイ・ババの誕生について、伝記には詳しく記録されていない。（下記の）ババの幼少時代におけるエピソードの数々は、ババの正式な伝記『スリ・サイ・サッチャリタ』、ならびに、スワミ・カレシュワールの著書（講話集）を典拠としている。

ババの本名とその両親の姓名は記録に残っていない。ババの両親はつましい村人――父親は渡し舟の船頭であり、母親は献身的な家庭の主婦――だった。母親はシヴァ神の熱心な信者であり、シヴァ神に自分の子供として生まれてくれるように願掛けをして祈っていたことで知られている。夫婦には結婚後何年も子供ができなかったが、母親の信心は決して揺らぐことが無かった。そして、彼女は神聖なる息子を求めて祈り続けた。

シヴァの化身

ある日、夫が渡し舟で客を運んでいると、大きな嵐にあった。夫が生死にかかわる危険な状況にあることは明白であり、妻は呆然と両目に涙を浮かべて状況を見守っていた。そこに、シヴァ神が現れ、「どうして欲しいのだ？」と尋ねた。すると、彼女は「私の息子として私の人生にいらしてください」と答えた。シヴァ神は彼女に果物を与え、それを食べるように勧めた。その直後、夫が無事に帰ってきた。妻は夫に自分の体験を話し、シヴァ神の指紋のついた果物を見せた。夫は面白くなかった。妻の妊娠が分かってからは、夫のその気持ちは更にエスカレートした。自分も神を直接体験しようと固く決意して、妻を捨てて森に入り隠遁生活を始めることにした。ところが、妻は夫と別居したくは無かった。やがて生まれた子供のババをそれまで住んでいた小屋に残して、妻は夫に付いて森に入った。そこでの二人の生活を、カレシュワールは「シヴァ神から悟りを得る」を彷彿とさせるものだったと語っている。

近くの村に住むイスラム教徒の夫婦が、孤児になったババを見つけ養子にもらい受けた。ある日、ババ少年は地元のヒンズー教祭司の息子と一緒に遊んでいた。罰ゲームとして、祭司の息子は寺院からシバ・リンガム（ご神体）を運んできた。それを見るや否や、ババ少年は即座にそれを口の中に入れ嬉しそうに飲み込んだ。ババの仕業は神への冒涜であると、イスラム教徒がこぞって激怒した。ヒンズー教徒もリンガムを失って非常に憤慨した。そして、彼らは少年の腹を切り開いてリンガムを取り戻そうと決めた。ところが、結局、ババが養子であると両親から打ち明けられて、その場は収まった。つまり、誰もババの出自を知ることはできなかったし、ババがヒンズー教徒かイスラム教徒のどちらの生まれか判然としない為だった。騒ぎの間、ババ少年はずっと無頓着だった。まもなく、ババは家を出て、ファキール（行者）に弟子入りした。後に、ババは、彼の正師となる聖者ヴェンクーサのもとへ送られる。後年、ババは、ヒンズー教とイスラム教の双方の聖典を自在に引用するようになった。実際にヒンズー教徒とイスラム教徒のどちらなのかという質問に対して、ババは「神へ至る道は数多くあるが、神は一つだ。神に仕えよ。互いに仕えよ。互いを愛せ。これが神の道だ」と答えた。最初からババの人生は、世界に全宗教の調和を訴えるメッセージだった。

１２年の間、ババはヴェンクーサのもとで過ごした。ババは、他の弟子たちよりも師から可愛がられた為に、仲間の妬みを買い、レンガで撲殺されかけた。レンガが頭部めがけて飛んできた時、ババは師の名前を叫んだ。すると、レンガは奇跡的に空中に停止し、ババは命拾いをした。後に、そのレンガは、ヴェンクーサからババへギフトとして贈られた。それは、ババにとってのパワー・オブジェクトとなり、ババはそれを枕として使い、後生、肌身離さず大事にした。